大事记
约公元前500年，在中国和欧洲之间建立起了用来经商的丝绸之路。
公元前334年，马其顿国王亚历山大征服波斯帝国。
公元前221年，中国统一。
公元前138年，张骞出使西域。
约100年，佛教传入中国。
166年，罗马商人到达中国。
399年，法显从中国到印度和斯里兰卡去研究佛教。
3 新大陆
几个世纪以来，欧洲人一直认为，世界上只有3个大洲——欧洲、非洲和亚洲。他们认为，世界的其余部分都为海洋所覆盖。
通往亚洲的传统路线过去一直是沿着丝绸之路穿行大陆。15世纪，葡萄牙人发现了一条到达那里的海路，绕过非洲海岸，向东向南航行。那时一个名叫克里斯托弗·哥伦布的意大利人提出，通过向西航行穿过伟大的大西洋，最终有可能到达亚洲。
哥伦布把一生都献给了寻找通往遍地黄金的亚洲的海路事业。起初，人们认为这是个愚蠢之举，因而哥伦布得不到任何资助。但是1492年，西班牙女王伊莎贝拉同意赞助哥伦布代表西班牙进行远航。1492年8月，哥伦布带领3条船起航。36天后，他们在现在的巴哈马群岛登陆。之后继续向东南航行，哥伦布在1493年3月成功返航之前还经过了古巴和伊斯帕尼奥拉岛（即今天的海地）。
