在朱祁镇被掳的那段日子，朱祁镇和袁彬可以用“相依为命”来形容。袁彬不但在生活上对朱祁镇百般照护，在政治上也千方百计免遭外族人的欺辱。在北行的路上，阴险狡猾的也先不断地试探朱祁镇，发现他不仅没有因为沦为俘虏而自暴自弃，反而依然有坚强的毅力，这让也先很是惊讶。是什么力量让朱祁镇有如此顽强的精神呢？不言而喻，当然是袁彬的功劳了。当时，跟朱祁镇、袁彬一起当俘虏的还有个叫喜宁的太监。可是他贪生怕死，经不起也先的严刑拷打，很快就投降了瓦剌人。谁甘心当叛徒呢？喜宁一边为瓦剌人提供情报，帮助也先攻打明朝，一边又想拉朱祁镇一起下手。于是，他就给也先出了一个主意，可以让朱祁镇改变气节。
有一天，也先派人到朱祁镇那里去提亲，说他有个亲妹妹，一眼就看上了朱祁镇，想要嫁给朱祁镇。还说如果朱祁镇娶了他妹妹，他们瓦剌就会和明朝和好如初。此时的朱祁镇不知道该怎么办，就去找袁彬商量对策。袁彬一听，就知道也先是在玩“美人计”。于是，他规劝朱祁镇说：“您是中原大国的君王，您如果成为了外族人的女婿，不但气节丧失，尊严丢尽，今后还将处处受别人的牵制。而且您是在当俘虏的时候娶亲，这会更加让人觉得您身为流亡之君，居然不思返国，反而在敌营贪图享乐，这对于大明帝国，对于您今后的声誉也都是没有好处的。所以，希望您能够顾全大局，千万不要答应这门亲事。”