庆历八年（1048年）四月，韩琦移知定州（今河北定州）。当时的定州因为一直让武将来镇守，培养出来的士兵一个个都骄横无礼，军纪也十分松弛。韩琦到任后，首先大力整顿军队，采取“恩威并行”的办法。对于那些品行恶劣的士兵，他选择毫不留情地诛杀；而对于那些以死攻战的士兵，他则予以重赏。后来，他又利用空暇时间研究唐朝名将李靖的兵法，仿作方圆锐三阵法，命令将士日夜操练，结果定州军“精劲冠河朔”。
皇祐五年（1053年）正月，韩琦以武康军节度使徙知并州（今山西太原）。当时在河东路担任走马承受的宦官廖浩然，为人贪恣，仗势不法。韩琦觉得实在难以共事，于是上奏请朝廷，将其召回，如不调走，他必依法严惩；仁宗赵祯只好令廖浩然回京，并行之以鞭刑。提及并州这个地方，它所辖地区与辽国接壤，邻边的天池庙（今山西宁武西南）、阳武寨（今山西原平西北阳武村）等地，被辽国冒占。于是，韩琦派人与辽国头领据理交涉，不仅收回了这些地方，还立石为界。
其实早在庆历四年（1044年），欧阳修在奉使河东时就曾提出建议：解除代州（今山西代县）、宁化军（今山西宁武西南宁化堡）、岢岚军（今山西岢岚）、火山军（今山西河曲南）沿边之地禁耕令，以增产粮食，供应边防军需，却为军帅明镐所阻拦，因此才耽搁了下来。直到至和二年（1055年）春，韩琦等人再次建议，宋廷才正式实行。二月，韩琦以疾自请改知相州。他回到久违的家乡，建造昼锦堂于州署后园。七月，韩琦被召还为三司使；八月，他又被拜枢密使。至和三年（1056年）六月，他拜同中书门下平章事、集贤殿大学士。嘉祐四年（1059年）闰八月，他迁昭文馆大学士、监修国史。到嘉祐七年（1062年）九月，他又被封仪国公。治平元年（1064年）闰五月，他进右仆射，封魏国公。熙宁六年（1073年）二月，他再次回到相州，第三次为官家乡，终于实现了“仕宦至将相，富贵归故乡”的愿望。