“困扰?”她说,“没那么简单,我的生活几乎被忧虑摧毁。在我学会克服忧虑之前,我在自作自受的苦海中度过了整整11年。那时候,我脾气暴躁,情绪非常紧张,买东西的时候担心房子被烧、佣人逃跑,或者孩子们被汽车撞死了……
“这些忧虑将我折磨得浑身直冒冷汗,最后不得不冲出商店跑回家,看看一切是否安好。在这种情况下,我的第一次婚姻结束了。
“我的第二任丈夫是个律师——一个很平静、事事都能够加以分析的人,从来没有为任何事情忧虑过。每次我神情紧张或焦虑的时候,他就会对我说:‘不要慌,让我们好好地想一想……你真正担心的到底是什么呢?让我们看一看事情发生的平均率,看看这种事情是不是有可能会发生。举个例子来说,我还记得有一次,我们在新墨西哥州。我们从阿尔伯库基开车到卡尔斯巴德洞窟去,途中经过一条土路,半路上碰到了一场很可怕的暴风雨。汽车一直下滑着,没办法控制,我想我们一定会滑到路边的沟里去,可是我的先生一直不停地对我说:‘我现在开得很慢,不会出什么事的。即使汽车滑进了沟里,我们受伤的概率也很小。’他的镇定和信心使我平静下来。
“有一年夏天,我们到加拿大的落基山区的图坎山谷去露营。有天晚上,我们的营帐扎在海拔7000英尺高的地方,突然遇到暴风雨,好像要把我们的帐篷撕成碎片。帐篷是用绳子绑在一个木制的平台上的,外面的帐篷在风里抖着,摇着,发出尖厉的声音。我每一分钟都在想:我们的帐篷会被吹垮了,吹到天上去。我当时真吓坏了,可是我先生不停地说着:‘我说,亲爱的,我们有好几个印第安向导,这些人对一切都知道得很清楚。他们在这些山地里扎营都有60年了,这个营帐在这里也过了很多年,到现在还没有被吹掉。根据发生的平均率看来,今天晚上也不会被吹掉。而即使被吹掉的话,我们也可以躲到另外一个营帐里去,所以不要紧张。’……我放松了心情,而且后半夜睡得非常熟。